Czym się różni HIV od AIDS?

Nosicielstwo wirusa HIV nie oznacza zachorowania na AIDS.  Choć są ze sobą ściśle powiązane, łączy ich pewnego rodzaju hierarchia. Nie ma AIDS bez HIV, ale może być HIV bez AIDS.

Czym jest HIV, a czym AIDS?

HIV nie równa się AIDS. Już sama nazwa wskazuje na podstawową różnicę między tymi terminami. HIV jest ludzkim wirusem upośledzenia odporności (ang. Human immunodeficiency virus). Zakażenie HIV możliwe jest w trojaki sposób: poprzez kontakt ze skażoną krwią, kontakty seksualne bez zabezpieczeń mechanicznych oraz, w okresie rozwoju płodowego, z matki na dziecko. Wirus HIV początkowo nie daje żadnych charakterystycznych objawów. Bez wykonania odpowiednich testów osoba zakażona może żyć, nie wiedząc o nosicielstwie nawet kilka lat. Badania wykazały, że stadium bezobjawowe wirusa HIV może trwać od 8 do 10 lat. Jednak w tym czasie dochodzi do postępującego uszkodzenie układu odpornościowego, co skutkuje częstymi infekcjami. Im wirus ma więcej czasu na rozmnażanie, tym odporność nosiciela maleje.

W przypadku AIDS, mamy do czynienia z zespołem nabytego upośledzenia odporności (ang. Acquired immunodeficiency syndrome). Stanowi on końcowy etap zakażenia HIV. W większości zachorowań, AIDS zostaje zdiagnozowane po kilku latach nosicielstwa HIV, kiedy rozprzestrzeniający się wirus spowodował rozległe wyniszczenie układu immunologicznego. AIDS nie posiada specyficznych objawów, właściwych tylko sobie. Jest to bowiem zespół objawów różnych chorób, na które podatne są osoby zakażone wirusem HIV. W większości przypadków są to choroby zakaźne, nie zagrażające życiu człowieka z prawidłowo funkcjonującym systemem immunologicznym. Jednak u nosicieli HIV, u których odporność jest znacznie uszkodzona, mogą okazać się śmiertelne.

Związek przyczynowo – skutkowy HIV i AIDS

Nie ulega wątpliwości, że związek AIDS z wirusem HIV jest nieodzowny. Jednak niekoniecznie osoba zakażona HIV musi zachorować na AIDS. Relacja między obiema dolegliwościami jest klarowna. A związek między nimi można określić jako przyczynowo-skutkowy. Nie jest możliwe zachorowanie na AIDS, jeśli wcześniej nie doszło do zakażenia wirusem HIV.

W sytuacji odwrotnej, nie możemy mówić o nieodzowności. Przy wczesnym wykryciu wirusa HIV i podjęciu odpowiedniego leczenia, możliwe jest uniknięcie trwałego, nabytego upośledzenia odporności.

Rokowania – HIV i AIDS

Jeszcze kilkanaście lat temu zakażenie wirusem HIV skutkowało zachorowaniem na AIDS. Obecnie sytuacja uległa poprawie. Im wcześniej wykryto wirus i podjęto leczenie, tym większe szanse na wydłużenie życia nawet o kilkadziesiąt lat. Zastosowanie odpowiedniej terapii lekami antyretrowirusowymi powoduje zmniejszenie ilości wirusa w organizmie oraz w pewnym stopniu odbudowanie układu odpornościowego. Trzeba jednak zaznaczyć, że raz zakażona osoba pozostaje nosicielem HIV przez całe życie. Obecnie medycyna nie zna lekarstwa na ten typ wirusa, ale nieustannie prowadzone są badania nad wynalezieniem szczepionki przeciw HIV.