Skala APGAR służy do określenia stanu noworodka chwilę po urodzeniu (pierwsza i piąta minuta po przyjściu na świat oraz w szczególnych przypadkach – dziesiąta minuta po porodzie). Celem jest szybka oceny stanu fizycznego noworodka.
Na podstawie skali APGAR podejmowane są decyzje terapeutyczne i ewentualna szybka interwencja i intensywna terapia noworodka. Pięć czynników jest wykorzystywanych do oceny stanu fizycznego noworodka po porodzie. Każdy z parametrów jest oceniany na zero, jeden lub dwa punkty. Uzyskiwany wyniki mieści się w wartościach pomiędzy zerem a dziesiątką.