Komórki macierzyste z krwi pępowinowej są niezwykle przydatne podczas leczenia takich chorób, jak np. białaczka.
Krew pępowinowa zawiera bardzo dużą liczbę komórek macierzystych. Jest ich aż dwa razy więcej, niż u dorosłego człowieka. Komórki te mają zdolność do odnawiania się i różnicowania. Podobnie jak komórki szpiku mogą być przeszczepiane w celu odbudowania układu krwionośnego bądź odpornościowego.
Do czego potrzebne są komórki macierzyste?
Komórki macierzyste są niezwykle przydatne podczas leczenia takich chorób, jak np. białaczka. Obecnie znanych jest około 70 chorób, przy których przeszczep komórek macierzystych stwarzałby możliwości wyleczenia. Podajmy przykład: u osób chorych na niektóre choroby krwi (np. białaczkę) dochodzi do destrukcji szpiku (ze względu na przebieg choroby i procesy zapobiegawcze, np. chemioterapia). Odtworzenie szpiku możliwe jest jedynie poprzez przeszczep, do którego wykorzystuje się komórki macierzyste. Można również skorzystać z komórek dawcy, ale znalezienie osoby zgodnej tkankowo może być niezwykle trudne. Czasem wręcz – niemożliwe na czas.
Czym różnią się komórki macierzyste z krwi pępowinowej od komórek dorosłego człowieka?
Przede wszystkim komórki macierzyste krwi pępowinowej mają dużo większe zdolności do podziału i różnicowania, niż komórki macierzyste dorosłego organizmu. Komórki te na ogół nie zawierają czynników nowotworowych, które są w większości wytwarzane w późniejszym okresie rozwoju (choć nie jest to regułą). Podczas przeszczepów z wykorzystaniem komórek macierzystych, rzadziej dochodzi do powikłań u biorcy. Poza tym krew zawierająca komórki macierzyste jest dostępna w każdej chwili, ponieważ przechowuje się ją w banku krwi.
Skąd i w jaki sposób?
Krew pępowinowa jest bardzo bogatym źródłem komórek macierzystych. Oprócz tego pobiera się je także ze szpiku i z krwi obwodowej, jest to jednak nieco trudniejsze. Pobranie komórek macierzystych z krwi pępowinowej następuje tylko podczas porodu, zarówno naturalnego, jak i w trakcie cesarskiego cięcia – tylko raz w życiu. Wówczas przebija się żyłę pępowinową, pobiera krew i umieszcza ją w specjalnym worku korekcyjnym, dokładnie oznaczonym i podpisanym, by nie dopuścić do żadnej pomyłki.
Czy zabieg pobierania tej krwi jest szkodliwy dla zdrowia i życia matki bądź dziecka?
Pobieranie krwi pępowinowej jest zabiegiem zupełnie nieinwazyjnym. Trwa bardzo krótko i nie powoduje żadnych powikłań i dolegliwości – ani u matki, ani u dziecka. Procedura jest całkowicie bezpieczna, bezbolesna i nieskomplikowana.
Ile kosztuje przechowywanie krwi pępowinowej w banku krwi?
Już samo pobranie krwi pępowinowej to wydatek ok. 2 tys. zł. Do tego dochodzi coroczna opłata za jej przetrzymywanie w wysokości ok. 400 zł. Można również od razu wnieść opłatę na dłuższy okres, np. na 18 lat – wyniesie ona ok. 5 tys. zł., a dożywotnio – nawet dwa razy tyle.
Czy warto zainwestować w przechowywanie krwi na potrzeby własnego dziecka?
Nie można jednoznacznie odpowiedzieć na to pytanie, gdyż jest to temat bardzo kontrowersyjny, zwłaszcza jeżeli weźmiemy pod uwagę olbrzymie koszty związane z tym procesem i jego niewielką jeszcze skalę.
Opinia – ZA
Jest to najlepsza inwestycja w zdrowie lub życie dziecka. Nikt bowiem nie wie, co stanie się za kilka czy kilkanaście lat. Być może krew pępowinowa będzie potrzebna w leczeniu białaczki, anemii, guzów tkanki nerwowej czy chłoniaków. Poza tym krew pępowinowa może być wykorzystana w leczeniu brata lub siostry.
Opinia – PRZECIW
Należy pamiętać, że nie ma 100% pewności, że w krwi pobranej wcześniej od dziecka teraz cierpiącego na białaczkę nie ma komórek, które same mogą zapoczątkować proces nowotworowy. Poza tym – na razie, mimo wielu badań nad krwią pępowinową, temat ten potrzebuje jeszcze wiele czasu. I mnóstwa badań, które zwiększą skuteczność tej metody dla ratowania życia.